Duurzaam Toerisme in Afrika: Een kans of een droom?

Verslag

Wat zijn de kansen en problemen voor lokale ondernemers bij het opzetten van duurzaam toerisme?

Salah Sounfountera is een touristengids uit Mali. Hij heeft een succesvol bedrijf in de toeristenindustrie weten op te bouwen in zijn thuisland. Margriet Jansen (documentairemaker) heeft een film over hem gemaakt.

Ine Schaekers is werkzaam voor Sawadee Reizen en haar eigen initiatief TotalTourism en heeft jarenlange ervaring met het organiseren van duurzame reizen. Ze geeft aan dat duurzaam toerisme uit drie onderdelen bestaat: People, Planet en Profit. De toeristen moeten tevreden zijn, maar vooral ook de mensen op de bestemming moeten erbij betrokken zijn. Daarnaast mag het niet belastend zijn voor het milieu. Maar misschien wel het belangrijkste: toerisme moet financieel iets opleveren en de winst moet eerlijk verdeeld zijn. Vaak wordt een gedeelte van de winst verdeeld onder de lokale gemeenschap.

Er zijn verschillende kansen en bedreigingen voor deze sector. In de toeristenindustrie zie je steeds meer overnames en fusies door grote bedrijven. Dit maakt het voor de lokale ondernemers moeilijker om in die keten te komen. Grote bedrijven eisen steeds strengere gezondheids- en veiligheidsmaatregelen van de lokale ondernemers, uit angst voor schadeclaims. Maar de kleine ondernemer kan vaak niet aan al die eisen voldoen. Aan de andere kant kunnen Westerse klanten door middel van het internet steeds makkelijker hun reis rechtstreeks bij de lokale ondernemer boeken.

Het plattelandstoerisme is een voorbeeld van duurzaam toerisme. Mascha Middelbeek legt uit hoe Agriterra boeren steunt in het opzetten van projecten waarbij de toerist in aanraking komt met het alledaagse leven op de boerderij. Uit ervaring kan zij zeggen dat het meest belangrijk is dat de organisatie zelf gemotiveerd is. Een aantal andere succesfactoren zijn het hebben van een sterke manager met verstand van de toeristenindustrie en het starten met een simpel product. Laat de toerist eerst een middagje meelopen op de koffieplantage. Als dat goed gaat kun je na een tijd uitbreiden met een overnachting.

Salah en Hama Sounfountera voegen zich via Skype bij de workshop. Salah geeft aan dat financiering een probleem is. De rente op leningen is hoog in Mali dus ze zijn afhankelijk van Europese investeerders. Nu moeten ze bijvoorbeeld Jeeps van anderen huren waardoor ze minder winst maken dan als ze zelf een Jeep konden kopen.

Beschrijving:

Verdiep je in de Afrikaanse toeristenindustrie!
Kunnen lokale reisorganisaties nog overleven? Een workshop waarin de kansen en problemen voor lokale ondernemers in de toeristensector in Afrika in kaart worden gebracht. Deze kansen en problemen worden door Margriet Jansen en Ine Schaekers besproken vanuit Nederlandse touroperators en lokale reisorganisaties in Afrika.

Met een praktijk voorbeeld uit de film: Salah, an African toubab wordt de huidige situatie geschetst omtrent duurzaam toerisme en lokaal ondernemerschap. De in Mali wonende Salah Salahina Sounfountera is toeristengids in zijn thuisland. Hij heeft de ambitie om zijn eigen bedrijf op te bouwen. Door zijn afwijkende opvattingen botst hij met de heersende normen en waarden in zijn land. Hij is fel gekant tegen vaste tradities waarin mensen afhankelijk zouden zijn van anderen, zonder dat zij in hun eigen levensonderhoud voorzien.

Heb je altijd al willen weten wat de invloed is van duurzaam toerisme op lokaal ondernemerschap in de Afrikaanse toeristenindustrie? Ga dan in gesprek met de Malinese ondernemers Hama en Salah via een skype verbinding en luister naar het persoonlijke verhaal over hun bedrijf Mali Travel Tours. Denk actief mee over mogelijke veranderingen in deze, voor ontwikkelingslanden zo belangrijke, markt.